苹果公司新收购剑指大数据提升地图竞争力

导语：美国科技博客TechCrunch今天撰文，对苹果公司收购加拿大LBS创业公司Locationary做了全面解读。文章认为，随着手机在人们日常生活中的重要性日益凸显，移动地图和地理位置服务市场已成了商家必争之地，通过收购Locationary，苹果公司可以增强同谷歌竞争的实力。此外，苹果公司还能利用Locationary的技术，进一步强化自家企业级服务。

以下为文章全文：

数据聚合平台

在与谷歌分道扬镳，并在iOS操作系统中推出自家地图服务以后，苹果公司如今又在这条道路上迈出了一大步：今天有消息称苹果公司已经收购了加拿大众包地理位置数据创业公司Locationary。Locationary已经创建了一个数据平台，可以搜集并聚合有关企业资料的信息，使得用户在参考企业资料时，这些数据的准确性和一致性能得到保证。

美国科技博客网站AllThingsD最早曝光了这一消息，而苹果公司随后也确认收购了Locationary。AllThingsD网站报道称，此次收购包括了Locationary的资产和员工，而且交易已经完成。

苹果公司并未披露这一收购的交易条款，以及将如何利用Locationary的人才和资产。苹果公司发言人史蒂夫·道林(Steve Dowling)在接受采访时说：“苹果公司偶尔会收购一些更小的科技公司，我们一般不会讨论我们的目的和计划。”但仔细分析Locationary的主营业务，以及苹果公司此次收购的大背景，我们可以从中获得不少线索。

首先，这笔交易意义重大，表明苹果公司仍在努力修复推出自家地图服务时遭受的损失。由于在新版iOS系统中放弃谷歌地图，转而采用自家地图服务，导致苹果公司用户的数据准确性大幅下降，产生了一些特别糟糕的结果，而苹果公司公关部门的拙劣表演，更是令整个事件雪上加霜，最终CEO蒂姆·库克(Tim Cook)不得不亲自出面，向用户道歉。

苹果地图惨败

实际上，正是自家地图服务的失败，才让苹果公司下定决心收购Locationary。Locationary创始人、CEO格兰特·里奇(Grant Ritchie)也认为，该公司之所以能赢得苹果公司的青睐，是因为它有能力解决苹果地图服务存在的一系列问题，如数据聚合问题。无论是哪种情况，我们预计Locationary的部分专利都可以在这个领域发挥重大作用。

此外，这还表明苹果公司正加紧努力，试图把一场惨败变成机遇，而若想实现这样的逆袭，苹果公司需要做更多的事情。Locationary及其Saturn数据平台，可以用来整理和聚合企业资料的数据。或许，这笔交易给苹果公司带来的最明显益处是，它可以为其自家地图应用提供独有的数据。

值得一提的是，苹果公司需要不断改进其地理位置服务，因为地图的数据总在不断发生变化，需要随时更新。谷歌主要通过两种途径，努力提升旗下地图服务质量，一是对谷歌地图进行不断更新，二是斥巨资收购Waze这样的地图科技公司。

与此同时，诺基亚和其他大型科技公司仍寻求从地图市场分得一杯羹。虽然其中一些公司尚未实现盈利，但在一个移动世界，随着手机在人们日常生活中的重要性日益凸显，移动地图和地理位置服务市场便成了商家必争之地，而苹果公司收购Locationary，将有助于其在这场争夺中占据一定的优势。

蕴含更大潜力

倘若再深入分析Locationary的业务，就会发现这笔收购其实蕴含着更大的潜力。Locationary称，已经与数据提供商、企业和移动应用开发商合作，帮助分析和聚合他们的商业数据。也就是说，苹果公司可以利用Locationary的技术，来改善自有应用SDK，进一步强化那些专注于企业的服务。

对苹果公司而言，企业级市场潜力巨大。如今，iPhone正取代黑莓成为商业用户的首选智能手机，而iPad也抓住BYOD(自带设备办公)趋势，在工作场所越来越受欢迎。在这种背景下，推出更多与这些设备相整合的服务，开辟更多的收入来源，将这些企业与苹果公司生态系统更为紧密的联系起来，对苹果而言意义重大，而且完成行得通。毕竟，它已经凭借应用商店和iPhone，征服了个人消费市场。

此外，鉴于当下的大数据热潮，以及Locationary在这个领域所处的地位，我们还不能忽略这两个因素在这笔交易中的重要性。Locationary称，它已分析了56.1亿个数据区(data field)，管理着1.75亿份资料。换言之，这家公司在大数据领域有着不错的记录。不过，自2009年以来，Locationary融资总额仅为250万美元。

业内人士认为，在被苹果公司收购以后，Locationary完全可以利用前者丰富的资源，再辅以现有的应用和用户网络，让Saturn数据平台最大限度地释放自己的潜力，从而为苹果地图的成功打下坚实的基础。(轩辰)

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